La estimulación ovárica es el desarrollo y la maduración de los folículos (óvulos) utilizando medicamentos para la fertilidad. El objetivo de la estimulación ovárica es tratar a pacientes con problemas de ovulación o estimular la maduración de múltiples óvulos. El primero también se llama inducción de la ovulación (maduración de un folículo) y el segundo se llama superovulación (desarrollo de múltiples folículos).
La estimulación ovárica se puede lograr utilizando citrato de clomifeno, comúnmente conocido por la marca Clomid. Este medicamento oral actúa como un falso estrógeno a nivel del hipotálamo y ocupa el receptor de estrógeno. Cuando el receptor de estrógeno está ocupado, se libera más hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH), lo que luego estimula la producción de hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH) desde la glándula pituitaria, las hormonas que estimulan los folículos y la ovulación. El resultado final es una liberación más pulsátil de FSH y LH, lo que resulta en ovulación o superovulación.
Clomid se toma por vía oral durante cinco días comenzando el tercer o quinto día a 50 mg diarios. La dosis se puede aumentar hasta 250 mg diarios si no se observa ovulación. Una vez que se logra la ovulación a una cierta dosis, aumentar la dosis no aumenta las tasas de embarazo. Clomid se puede usar en mujeres que tienen ciclos irregulares para inducir la ovulación o con el propósito de superovulación en aquellas con ciclos regulares.
Las gonadotropinas incluyen FSH y LH, que se pueden usar juntas o en diferentes momentos durante la estimulación ovárica. La FSH desarrolla los óvulos y la LH permite la maduración final y la ovulación. Solo se pueden usar como medicamentos inyectables y actúan directamente sobre los ovarios. La FSH y la LH se pueden usar para la inducción de la ovulación o con el propósito de superovulación. Se utilizan de manera rutinaria durante los ciclos de fertilización in vitro (FIV) para inducir la superovulación. Hay dos tipos diferentes de gonadotropinas disponibles en el mercado, que incluyen gonadotropinas menopáusicas humanas (hMG – Repronex, Menopur y Bravelle) derivadas de mujeres menopáusicas; y FSH recombinante (rFSH – Gonal-F o Follistim) y LH recombinante (rLH – Luveris), que son genéticamente diseñados.